Q：小3の息子が学校でローマ字を習い始めましたが、「shi」や「tsu」といったヘボン式の綴りに混乱しているようです。英語を嫌いにならないよう、家庭でどのようにフォローすべきでしょうか。
A： ローマ字は将来の本格的な英語学習へと繋がる大切な架け橋ですが、ヘボン式特有の綴りに戸惑うお子様は非常に多いものです。しかし、ヘボン式は国際社会で一般的に使われているため、この段階で基本をしっかり身につけることは、将来の英語学習において大きなアドバンテージとなります。
躓きを解消する第一歩として大切にしたいのは、「自分にとって身近な言葉から始める」というアプローチです。まずは、自分の名前をヘボン式で正しく書く練習からスタートしてみることをお勧めしています。自分の名前に使われる「chi」や「tsu」といった特別な綴りに慣れることで、ローマ字を「テストのための知識」ではなく「自分を表現する道具」として、より身近に感じられるようになるからです。
また、単なる書き取りの反復だけでなく、「読み」と「書き」をバランスよく組み合わせる工夫も効果的です。ローマ字で書かれた短い文をリーディングしたり、クイズの答えをローマ字表を見ながら確認したりといった遊びの要素を取り入れることで、自然なルール定着を促すことができます。
お子様一人ひとりによって、「長音（お父さんなど）」の表記で迷っているのか、あるいは特定の濁音に不安があるのか、躓きのポイントは千差万別です。私たちは対話を通じてその子がどこで立ち止まっているのかを細かく見極め、無理に全てを覚えさせようとするのではなく、一つひとつの「分かった！」を積み重ねることを何より重視しています。焦らず、お子様のペースに合わせた柔軟なフォローで、英語学習への期待感を育んでいくことが大切です。
